Una WLAN es un sistema de comunicaciones de datos que transmite y

recibe datos utilizando ondas electromagnéticas, en lugar del par trenzado,

coaxial o fibra óptica utilizado en las LAN convencionales, y que proporciona

conectividad inalámbrica de igual a igua, dentro de un edificio,

de una pequeña área residencial o de un campus universitario.

Las WLAN se encuadran dentro de los estándares desarrollados por el

Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos)\ para redes locales

inalámbricas.

Como todos los estándares 802 para redes locales del IEEE, en el caso de las

WLAN, también se centran en los dos niveles inferiores del modelo OSI, el

físico y el de enlace, por lo que es posible correr por encima cualquier protocolo

(TCP/IP o cualquier otro) o aplicación, soportando los sistemas operativos de

red habituales, lo que supone una gran ventaja para los usuarios que pueden

seguir utilizando sus aplicaciones habituales. Existen varios medio de conectividad como es el

bluetooth, infrarrojos entre otros, pero esto dejando a la excepción del cabledo.

Ventajas de usar una WLAN

_ Movilidad: Las redes inalámbricas pueden proveer a los usuarios de

una LAN acceso a la información en tiempo real en cualquier lugar

dentro de la organización. Esta movilidad incluye oportunidades de

productividad y servicio que no es posible con una red alámbrica.

_ Simplicidad y rapidez en la instalación: La instalación de una red

inalámbrica puede ser tan rápida y fácil y además que puede eliminar la

posibilidad de tirar cable a través de paredes y techos.

_ Flexibilidad en la instalación: La tecnología inalámbrica permite a la red,

ir donde la alámbrica no puede ir.

_ Costo de propiedad reducido: Mientras que la inversión inicial requerida

para una red inalámbrica puede ser más alta que el costo en hardware

de una LAN alámbrica, la inversión de toda la instalación y el costo del

ciclo de vida puede ser significativamente inferior. Los beneficios y

costos a largo plazo son superiores en ambientes dinámicos que

requieren acciones y movimientos frecuentes.

_ Escalabilidad: Los sistemas de WLANs pueden ser configurados en

una variedad de topologías para satisfacer las necesidades de las

instalaciones y aplicaciones especifica.